A katalán és a bolgár gárda egyszer már megmérkőzött egymással a nemzetközi kupaporondon: 1976. márciusában a Barcelona hazai pályán a mostanihoz hasonló kiütéses vereséget mért ellenfelére – 4-0 az UEFA-kupában -, ám a visszavágó már bolgár sikert hozott.

A továbbjutás szempontjából már vajmi keveset jelentő visszavágón 2-2-es félidőt követően végül 5-4-re nyertek a bolgárok. Arra azért nagy összegben ne fogadjon senki, hogy most ősszel a BL-csoportkör visszavágóján is hasonlón eredmény születik. Az teljesen kizárt, hogy a címvédő katalánok öt gólt kapjanak, hiszen ezt már csak presztízsből sem engedheti meg magának a Rijkaard-csapat.

Arról nem is beszélve, amíg harminc éve a továbbjutás szempontjából szinte már-már érdektelen volt a visszavágó végeredménye, addig most a Chelsea-vel való versenyfutásban minden rúgott, illetve kapott gólnak jelentősége lehet a csoportkör végelszámolásánál.

A találkozó hetedik percében Iniesta gólja adta meg az alaphangot, az első félidő hajrájában aztán Giuly is betalált. A második felvonás elején Puyol, kilenc perccel később az elsőszmú Barca-gólszák, Eto'o is beköszönt, a kegyelemdöfést végül az aranyladás Ronaldinho adta meg a hosszabítás perceiben: remek cselek után pazar gólt akasztott a bolgárok hálójába.

„Nagyon jó dolog, ha egy ilyen fontos, hosszú sorozatot hazai győzelemmel kezd egy csapat – mondta Frank Rijkaard a katalánok holland szakvezetője. – A Levszki nem állt be tíz emberrel a saját kapuja elé védekezni, megpróbálkoztak egy nyíltabb, támadóbb szellemű játékkal és ez kedvezett a mi játékstílusunknak. Azt hiszem, a győzelem megszerzésén kívül minden nézőnk elégedett lehetett az eredményességünkkel, valamint a mutatott játékunkkal. A legtöbb játékosom igen fáradtan kezdte meg a klubmunkát a világbajnokságot követően, ezért is külön öröm számomra, hogy már a BL-menetelés első találkozóján ilyen sok helyzetet dolgoztunk ki, ilyen kedvvel játszottunk, ráadásul a helyzetkihasználásunkra sem panaszkodhatok.”

fotó: Reuters

Iniesta (háttal) és Deco ünnepli a Barcelona első találatát